[Milashka]

Стоит лишь отзвучать маршу Мендельсона, как в жизни каждого мужчины совершаются значительные перемены. Отныне любимая девушка именуется официальным словом «жена» или «супруга», а ее влияние на вас теперь поддерживается законом. Ко всему прочему, в нагрузку к жене, вы получаете, как выражаются многие мужчины: «мать её ...» - тещу и с этим фактом приходится мириться, как с ненастной погодой, которую нельзя изменить, а приходится принимать таковой, как она есть.

Теща - личность одиозная. Недаром в народном творчестве именно ей уделяется повышенное внимание. Заметьте, не свекру, не деверю, и даже не свекрови, тоже порядком попортившей жизнь не одному поколению невесток, а именно теще, ибо ее влияние в целом на семейную жизнь наиболее значительное. О тещах в народе слагают анекдоты и частушки, причем преимущественно саркастичного или даже неприличного содержания, не упустят возможности, как бы в отместку за вмешательство в личную жизнь, пройтись по ее больным темам и иными способами выражают всеобщую мужскую «любовь». Вот и задумаешься бывало: не спроста все это. За какие такие заслуги мировое сообщество зятьев поддерживают неугасающую любовь к матерям жен своих. Попытаемся в этом вопросе разобраться и мы, для чего совершим небольшой географический и исторический экскурс.

Во все времена и практически у каждого народа в мире мать жены действительно занимала особое положение. Это отчасти объясняется влиянием одного из первых культов - культа матери, переросшего впоследствии в махровый матриархат. Но, как это ни странно, у многих народов еще в недалеком прошлом принято было вовсе избегать тещу, не смотреть на нее и тем более не разговаривать. Так, у некоторых племен Австралии зять, лишь завидев, что теща к нему приближается, должен был куда-нибудь спрятаться. Если же теща случайно оказалась рядом, а он не заметил, тут же найдутся добрые люди, которые ему об этом сообщат. Тогда зять укрывался в кустах или за деревом и выходил только тогда, когда ему сообщали, что теща удалилась. По поверьям многих из этих племен, если зять хотя бы мельком увидит свою тещу, он в тот же момент поседеет. Считалось также, что при этом зять, как воин может потерять всю свою силу и лишиться всех почестей. И хотя обычай этот многократно нарушался, тем не менее, каждый зять свято в него верил.

У других австралийских племен считалось не положенным не только разговаривать с тещей или смотреть на нее, но и избегать прикасаться к предметам, которые ей принадлежали. Однажды первые колонисты Австралии наблюдали как один их аборигенов едва не умер от страха, когда заметил, что случайно его тень коснулась тени тещи.

Австралийские аборигены додумались и до коллективного бойкота. Так зятьям у некоторых племен запрещалось разговаривать не только со своей тещей, но и со всеми тещами селения. Более того, существовал и такой обычай. Если в какой-нибудь семье рождался мальчик, старейшины племени собирались на совет и выбирали ему ... будущую тещу. Еще и детей у этой женщины не было, она могла вообще не быть замужем, но уже было решено: если у нее родится дочь, то ее мужем будет именно этот мальчик. Мальчику же, как только он начинал что-то соображать строго настрого приказывалось не общаться с этой тетей, так как она - его будущая теща.

Выдерживать такой обычай избегания было слишком трудно, поэтому со временем его условия несколько смягчились. Необходимость поговорить с тещей одно из племен решило весьма своеобразным образом: зять и теща поворачиваются друг к другу спиной и громко кричат, как будто стоят не рядом, а на большом расстоянии. Если же рядом с ними находится третье лицо, то скорее всего обращаться друг к другу зять и теща будут через него.

У некоторых племен, стоящих на более высокой ступени культурного развития зятю и теще вести разговоры друг с другом не запрещалось, но они имели право говорить между собой чрезвычайно вежливо и церемонно, как если бы беседа протекала со знатным иностранцем.

Коренные жители Океании тоже не были лишены подобных обычаев, но здесь они были намного мягче. Зятю и теще, а также другим родственникам со стороны мужа и жены позволялось вести беседы, но никогда и ни при каких обстоятельствах они не должны были называть друг друга по имени. Так как имена у этих туземцев чаще всего были простыми и давались по названию какого-либо предмета или животного, то и предмет и животное отныне произносит вслух зятю запрещалось. Но он мог придумать своей теще новое имя и отныне использовать его, либо же каждый раз изобретать новый псевдоним.

На островах Банкс теща и зять должны были обращаться друг к другу не в единственном числе, а в двойственном (следует отметить, что в языке этих народов все существительные имеют три числа: единственное, двойственное - для обозначения двух предметов, и множественное).

Кое где в Океании зятю не разрешалось смотреть на то, как теща ест. Соответственно и теще запрещалось наблюдать за трапезой зятя. В других случаях этим людям не возбранялось разговаривать, но они не должны были посещать жилища друг друга. Также не полагалось им проходить поблизости друг от друга, а если же и случалось встретиться на дороге, то один из них должен был обязательно свернуть или подождать пока пройдет другой. Иногда даже предписывалось зятю продолжать путь лишь после того, как следы тещи будут смыты прибоем или уничтожены другим способом.

Как вы сами наверное понимаете, соблюдать такие обычаи было чрезвычайно трудно, а нарушить по случайности - раз плюнуть. Но и здесь был найден выход. Проштрафившаяся сторона должна была либо пройти очистительную процедуру у местного жреца, либо откупиться материально, например, заколоть свинью и накормить ею руководителей племени и обиженную сторону.

Описанные обычаи были широко распространены и у других народов мира, причем даже у живущих далеко друг от друга. У некоторых народов Африки также считалось тяжким грехом видеть тещу, называть ее по имени, касаться ее или встречаться с нею на дороге. В некоторых случаях если теща нарушала эти обычаи, к примеру, заходила в дом зятя, то позволялось даже ... убить ее.

Исключением можно считать прекрасное положение тещи в габонских племенах. Здесь мужчина, женившийся на девушке из другой деревни, должен переселиться к ней в дом и всячески угождать ее матери, выполняя все ее поручения, да и общаться полагалось с нею почтительно и с улыбкой. Но данный закон действовал лишь в том случае, если мужчина брал жену из другой деревни, а тещи из собственной деревни всех этих привилегий были лишены. Говорят, что большинство браков у габонцев заключается внутри деревень.

У индейцев Америки запретов было не меньше, чем в Африке или Океании, но соблюдались они не так строго и в большинстве случаев носили временный характер, либо выполнялись на уровне ритуала, без какой-либо личной вражды. Так у Арауканов раньше практиковалось похищение невесты (с согласия самой похищаемой). Родня невесты тут же прощала жениха. Кроме тещи. Она еще долгие годы не говорила с зятем, а увидев его поворачивалась к нему спиной. Через время теща с зятем «мирились». Но опять же не обходилось без своеобразного калыма. Так поводом для примирения мог служить скальп убитого зятем врага, который он дарил своей теще. Но кое-где можно было ограничиться, хотя и менее ценным, но все же значимым подарком - например, лошадью. А у племени кри вовсе не нужно было ничего дарить - ограничения снимались, как только рождался первый ребенок. Но переплюнули всех индейцы пануко: теща «прощала» зятя и начинала с ним разговаривать, если он прожил с ее дочерью мирно и в согласии не менее одного года.

Все описанные обычаи еще в недалеком прошлом были распространены гораздо шире, чем можно было бы предполагать. Помимо аборигенов Австралии, Океании, жителей Африки и индейцев обеих Америк подобным же образом себя вели некоторые из народностей Кавказа и Средней Азии, Сибири и Дальнего Востока, где также встречался обычай избегания. По скромным подсчетам его использовали более чем 200 народов мира!

Причины столь незавидного положения тещи учеными-этнографами так до конца и не выяснены. Со временем все эти древние поверья утратили свою силу, но их отголоски, как видим, существуют и поныне. Проблема взаимоотношений тещ и зятьев особо остра и, можно предположить, вечна. С переменным успехом психологи пытаются ее решить или, по крайней мере, облегчить этим людям взаимное сосуществование. Иногда удается. Посмотрим же, что по этому поводу думают астрологи.